Em novembro de 1993, Paulo Sergio marcou três gols pelo Bayer 04 Leverkusen contra o Stuttgart e, onze dias depois, estava com a Seleção Brasileira para enfrentar a Alemanha, em Colônia. A sequência aconteceu durante sua primeira temporada no futebol europeu, que terminaria com 17 gols na Bundesliga e uma convocação para a Copa do Mundo de 1994. Trinta e três anos depois, o clube alemão volta a ter uma representação internacional numerosa, com oito jogadores chamados por sete seleções na Data FIFA de novembro.
Entre quinta-feira (12) e terça-feira (17), Facundo Medina e Ezequiel Fernández estarão com a Argentina. Jarell Quansah defenderá a Inglaterra, Mark Flekken a Holanda, Ibrahim Maza a Argélia, Edmond Tapsoba Burkina Faso e Malik Tillman os Estados Unidos. Afonso Moreira representará Portugal na categoria sub-21.
Para Paulo Sergio, contratado pelo Leverkusen em 1993, após defender o Corinthians, o desempenho na Alemanha teve participação direta em sua trajetória com a Seleção Brasileira.
“A minha transferência para o Bayer Leverkusen aconteceu em um momento muito importante porque era a chance que eu tinha de voltar à Seleção e também de chegar à Copa do Mundo. A temporada de 1993/94 marcou muito a minha carreira. Eu nunca tinha sido um grande artilheiro no Brasil e, na Alemanha, terminei com 17 gols, muito perto da artilharia da Bundesliga. Aquele campeonato me colocou novamente na Seleção e foi fundamental para eu chegar bem à Copa do Mundo”, contou.
A temporada colocou o atacante entre os principais goleadores da Bundesliga. Em 32 partidas, marcou 17 vezes, ficando a apenas um gol dos artilheiros. O desempenho contribuiu para sua presença na equipe de Carlos Alberto Parreira que conquistou o tetracampeonato mundial nos Estados Unidos.
“Eu sempre brinco que cheguei à Alemanha quando eles eram os campeões do mundo, porque tinham vencido a Copa de 1990. Quando voltei para Leverkusen depois da Copa de 1994, era a minha vez de chegar como campeão mundial. Foi um período muito especial e muito reconhecido na minha carreira”, acrescentou Paulo Sergio.
A passagem do atacante faz parte de uma sequência de cinco Mundiais consecutivos com brasileiros do Bayer 04. Jorginho participou da Copa de 1990, Emerson da edição de 1998, Lúcio conquistou o pentacampeonato em 2002 e Juan representou o Brasil em 2006.
Academia e projetos no Brasil
Hoje, Paulo Sergio é lenda oficial e embaixador do Bayer 04 no Brasil. O ex-jogador participa das atividades da Bayer 04 Football Academy São Paulo, projeto de formação esportiva dirigido por Luiz Felipe Nascimento.
Em setembro, cerca de 20 alunos viajaram à Alemanha para atividades na estrutura do clube e treinamentos com jovens da Bayer 04 Fußball Akademie. A iniciativa integra a atuação brasileira do Leverkusen, que também realizou uma pré-temporada no Rio de Janeiro em 2025.
