Dois dias depois da cerimônia oficial de abertura na Marina da Glória, a SSL Gold Cup 2026 inicia nesta quinta-feira (12) as primeiras regatas da Copa do Mundo da Vela, no Rio de Janeiro (RJ). Oito seleções das Américas entram na disputa por três vagas na fase principal, com transmissão ao vivo pelo YouTube da Star Sailors League.
Uruguai, Porto Rico, Venezuela e Antígua e Barbuda formam o primeiro grupo da seletiva pan-americana. Bermuda, México, Cuba e El Salvador integram o segundo. As regatas acontecem na Baía de Guanabara, com imagens das embarcações, gráficos e informações sobre as posições dos barcos durante as disputas.
A abertura oficial foi realizada na terça-feira (10), quando o apresentador Yann Dorset recebeu as delegações e o diretor de regata Paul Hutton-Ashkenny declarou aberta a competição. Nos dias anteriores, as equipes realizaram treinamentos nos SSL47, veleiros de 47 pés fornecidos pela organização.
A adaptação às embarcações foi um dos desafios relatados pelos participantes. Vice-capitã de Bermuda, Emily Taylor-Nagel explicou que as mudanças de função entre os tripulantes exigiram atenção especial durante a preparação.
“Há muito mais pressão desta vez, para ser sincera. Temos alguns novos tripulantes, mas também pessoas em posições diferentes, então a curva de aprendizado foi bastante acentuada para alguns dos nossos velejadores mais jovens”, afirmou Emily Taylor-Nagel.
A SSL Gold Cup é uma competição internacional entre seleções nacionais, criada por velejadores ligados à Star Sailors League. Inspirada na Copa do Mundo de futebol, reúne países em grupos eliminatórios, utilizando barcos idênticos para que as disputas sejam definidas pelo desempenho das tripulações.
A fase principal contará com 40 seleções. O Brasil, capitaneado pelo bicampeão olímpico Robert Scheidt, entra diretamente nas oitavas de final, em 2 de dezembro. A competição terá semifinais em 12 de dezembro e uma única regata decisiva entre quatro países no dia 13.
As provas da seletiva pan-americana podem ser acompanhadas ao vivo pelo canal oficial da Star Sailors League: https://www.youtube.com/starsailors.
