Campanha chama atenção para crescimento da doença, que afeta homens cerca de 5 vezes mais que mulheres
São Paulo, julho de 2026 – O Julho Verde, dedicado à conscientização sobre os cânceres de cabeça e pescoço, traz nesse ano um alerta importante para a população: o avanço do câncer de orofaringe, especialmente entre homens, impulsionado pela infecção pelo papilomavírus humano (HPV)1. Embora tradicionalmente associado ao tabagismo e ao consumo de álcool, o câncer de orofaringe, que atinge regiões como a base da língua, amígdalas e garganta, tem, cada vez mais, o HPV como principal fator de risco2. Com a redução do hábito de fumar e do consumo de bebidas alcoólicas, o vírus vem se consolidando como o principal fator de risco na origem desse tipo de tumor.
Homens são os mais afetados
O impacto do câncer de orofaringe é desproporcionalmente maior na população masculina. Globalmente, o risco desse tipo de câncer é cerca de cinco vezes maior em homens do que em mulheres. No Brasil, a situação também preocupa: todos os dias, cerca de cinco homens morrem no país em decorrência do câncer de orofaringe.
A infecção pode ocorrer ao longo da vida adulta e permanecer silenciosa por anos: estima-se que cerca de 63% dos homens diagnosticados com câncer de orofaringe tenham adquirido o HPV oral entre os 20 e 45 anos.
Outro ponto de atenção é o diagnóstico tardio. Diferentemente do câncer de colo do útero, não há exames de rastreamento de rotina amplamente estabelecidos para o câncer de orofaringe.
Apesar da relevância do tema, a conscientização ainda é limitada. Pesquisa com homens brasileiros mostrou que, embora 65% afirmem conhecer o HPV quando questionados, a infecção não esteve entre as mais lembradas espontaneamente e sua relação com cânceres que afetam diretamente a população masculina ainda é pouco compreendida. Essa lacuna de conhecimento pode impactar negativamente a prevenção, especialmente diante de crenças equivocadas, como a ideia de que o uso de preservativo garante proteção total contra o vírus.
Prevenção
Apesar da importância do uso de preservativos, vacinação contra o HPV e consultas médicas regulares são estratégias para prevenir o câncer de orofaringe. Como o vírus se transmite com o contato com a pele e mucosas, a camisinha não é suficiente para garantir essa proteção, já que a transmissão pode ocorrer por áreas não cobertas pelo preservativo. Além disso as lesões causadas pelo HPV nem sempre são visíveis a olho nu.
Dados recentes do INCA preocupam
Os dados mais recentes do Instituto Nacional de Câncer (INCA) evidenciam a dimensão e o perfil dessa doença no país. Para o triênio 2026–2028, são estimados cerca de 4,8 mil novos casos de câncer de orofaringe por ano no Brasil, sendo aproximadamente quatro em cada cinco diagnósticos em homens. A incidência masculina é maior na região Sudeste e as taxas de concentração mais elevadas no Sul do país.
Sobre a MSD
Por mais de 130 anos, a MSD cria invenções para a vida, trazendo ao mercado medicamentos inovadores para combater as doenças mais desafiadoras. MSD é o nome pelo qual é conhecida a Merck & Co. Inc. fora dos Estados Unidos e do Canadá, cuja sede fica em Rahway (New Jersey, EUA). Demonstramos nosso compromisso com os pacientes e com a saúde da população, aumentando o acesso aos serviços de saúde por meio de políticas, programas e parcerias de longo alcance. Hoje, a MSD continua na vanguarda da pesquisa para prevenir e tratar doenças que ameaçam pessoas e animais – incluindo câncer, doenças raras, doenças infecciosas, como HIV e Ebola, doenças raras e doenças animais emergentes -, pois aspiramos ser a principal empresa biofarmacêutica intensiva em pesquisa no mundo.
Sobre a MSD no Brasil
A MSD conta com mais de 1,3 mil funcionários no país, nas divisões de Saúde Humana, Saúde Animal e Pesquisa Clínica.
