Cerca de 100 crianças e adolescentes participaram da primeira clínica de natação organizada por Thiago Pereira em Volta Redonda (RJ). A atividade foi realizada nos dias 7 e 8 de março, no Parque Aquático Municipal, reunindo jovens nadadores da região em dois dias de atividades teóricas e práticas.
A iniciativa faz parte das ações do Instituto Thiago Pereira, responsável por projetos de formação esportiva viabilizados por meio da Lei de Incentivo ao Esporte do Governo Federal. A proposta é ampliar o acesso à natação e estimular a prática esportiva entre crianças e adolescentes.
Natural de Volta Redonda (RJ), Thiago Pereira acompanhou as atividades e também entrou na piscina para demonstrar técnicas dos quatro estilos aos participantes. Medalhista olímpico em Londres 2012 e um dos principais nomes da história da natação brasileira, o atleta destacou a importância de realizar a clínica na cidade onde iniciou sua trajetória esportiva.
“Voltar a Volta Redonda com esse projeto é muito especial para mim. Foi aqui que tudo começou na minha carreira, e poder compartilhar um pouco da minha experiência com essas crianças é uma forma de retribuir à cidade”, afirmou Thiago Pereira. “Mais do que ensinar técnica, queremos mostrar que o esporte pode transformar vidas e abrir caminhos para o futuro.”
A programação começou com aulas teóricas sobre os quatro estilos da natação — borboleta, costas, peito e crawl — que compõem o medley, especialidade de Thiago Pereira. Durante os encontros, os participantes também assistiram a vídeos de momentos marcantes da carreira do nadador, incluindo a medalha de prata nos 400 metros medley conquistada nos Jogos Olímpicos de Londres 2012, quando superou o norte-americano Michael Phelps.
As atividades na piscina foram conduzidas pelo técnico Alexandre Pussieldi, conhecido como Coach Alex, que veio da Flórida, nos Estados Unidos, especialmente para participar da clínica. O treinador ressaltou o simbolismo de realizar a ação na cidade onde o nadador iniciou sua formação.
“É um reconhecimento da história do Thiago e também uma forma de retribuição à cidade. Ele sempre fez questão de valorizar as próprias origens”, destacou coach Alex Pussieldi. “O mais importante é a mensagem que fica para esses jovens: se um nadador de Volta Redonda conseguiu chegar tão longe, eles também podem acreditar que é possível.”
De acordo com o coordenador do projeto, Carlos Eduardo de Sá, a experiência também contribuiu para o desenvolvimento técnico de atletas que já participam de competições na região sul-fluminense.
“Foi um fim de semana de muito aprendizado para os atletas. Temos crianças que já competem em circuitos estaduais e vieram participar da clínica mesmo após competições”, explicou.
“Essa experiência certamente é algo que eles vão levar para toda a trajetória esportiva.”
O Parque Aquático Municipal de Volta Redonda também recebe o projeto Nadando com Thiago Pereira. Idealizada pelo Instituto Thiago Pereira, a iniciativa oferece desde agosto de 2022 aulas gratuitas de natação para jovens de 7 a 17 anos, com foco na prevenção de afogamentos, segurança aquática e acesso ao ensino esportivo.
O projeto social segue ativo em 2026, com atividades regulares voltadas a jovens da região.
“O projeto continua forte neste ano, com cerca de 360 atendimentos e aulas duas vezes por semana”, afirmou Carlos Eduardo de Sá. “Nossos alunos estão muito motivados para mais um ano de atividades dentro do Nadando com o Thiago Pereira.”
A presença das famílias também marcou a clínica. Entre os participantes estava Rose Vilela, mãe do nadador, que acompanhou as atividades e destacou a importância do incentivo ao esporte.
“É muito significativo ver o Thiago desenvolver esse projeto justamente na cidade onde tudo começou. Volta Redonda tem muita vocação para o esporte”, afirmou. “Nem todos vão se tornar atletas profissionais, mas todos podem levar os valores do esporte para a vida.”
Rose Vilela ficou conhecida pelos bordões “Vai, Thiago” à beira da piscina. Também secretária de esportes da cidade do Vale do Aço, a educadora esportiva destacou o papel das famílias na formação dos jovens atletas.
“O nível de cobrança sobre um atleta já é muito grande, principalmente em esportes individuais”, disse Rose Vilela. “Por isso, o principal papel dos pais é dar apoio, acolhimento e estar ao lado dos filhos em todos os momentos.”
Após a primeira edição em Volta Redonda, novas clínicas estão previstas para 2026 em cidades como São Paulo (SP), Curitiba (PR), Brasília (DF) e Aracaju (SE), ampliando o alcance do projeto em diferentes regiões do país.
