O judoca Rafael Carlos da Silva, conhecido como Rafael Baby, será o mestre de cerimônias do 11º Prêmio Sou do Esporte Foco Radical, marcado para 30 de novembro, na Sala São Paulo, em São Paulo (SP). Três vezes medalhista olímpico e dono de quatro pódios individuais em Campeonatos Mundiais, o atleta conduzirá uma edição que terá Cafu, capitão da Seleção Brasileira na conquista do pentacampeonato mundial de 2002, como grande homenageado.
Realizada em 2026, a premiação inicia a segunda década de sua história com a ampliação das áreas contempladas pelo reconhecimento. A programação incorpora novas categorias para representar diferentes segmentos do esporte brasileiro.
Entre as estreias estão Atleta Militar, desenvolvida em parceria com o Conselho Desportivo Militar do Brasil (CDMB) e o Ministério da Defesa; Atleta Indígena, com participação do Instituto Memória e Ciência Indígena; Atleta Master; e Atleta de Rodeio, em parceria com a PBR Brasil.
Documentário Esportivo e Arenas & Estádios também passam a fazer parte da programação, que mantém as categorias de governança e os demais reconhecimentos tradicionais do Prêmio Sou do Esporte.
A trajetória de Rafael Baby reúne conquistas expressivas no alto rendimento. Nos Jogos Olímpicos, ele conquistou o bronze em Londres 2012 e repetiu o resultado no Rio 2016, ambos na categoria peso pesado. Em Paris 2024, integrou a equipe brasileira que ganhou o bronze na competição por equipes mistas. Aos 37 anos, tornou-se o brasileiro mais velho a conquistar uma medalha olímpica no judô.
Em Campeonatos Mundiais, o judoca soma quatro medalhas individuais: prata no Rio de Janeiro, em 2013, e bronzes em 2014, 2017 e 2023. Na disputa por equipes mistas, participou das campanhas que renderam ao Brasil a prata mundial em 2017 e os bronzes de 2019 e 2021. Entre 2011 e 2024, disputou 12 finais pan-americanas individuais e conquistou mais de uma dúzia de medalhas em Grand Slam.
Para Fabiana Bentes, fundadora e presidente do Instituto Sou do Esporte, a presença de Baby reforça o significado da cerimônia.
“Ter o Rafael Baby como mestre de cerimônias é colocar no palco alguém que conhece o esporte por dentro e construiu uma trajetória de mais de duas décadas no alto rendimento. O Prêmio Sou do Esporte é feito para reconhecer quem transforma o esporte brasileiro, e ter um atleta com três medalhas olímpicas conduzindo essa noite tem uma representação muito importante para nós”, afirma Fabiana Bentes.
A escolha de atletas para comandar a cerimônia já faz parte da história do evento. Na primeira edição, o multicampeão olímpico Nalbert Bitencourt assumiu voluntariamente a função de mestre de cerimônias. Depois dele, outros atletas também contribuíram da mesma maneira, como Carlão, Virna Dias, Daniel Dias, Beatriz Mühlbauer e Ágatha Rippel.
Da iniciação no judô ao terceiro pódio olímpico
Rafael Carlos da Silva iniciou a prática do judô aos 15 anos, em Rolândia (PR), onde viveu durante a infância. Mais tarde, mudou-se para São Paulo (SP) para fazer parte do Projeto Futuro. Foi nesse período que recebeu o apelido Baby, inspirado no personagem da série Família Dinossauro.
A primeira medalha olímpica veio em Londres 2012, depois de uma passagem pela repescagem. No Rio 2016, o brasileiro caiu diante do francês Teddy Riner nas quartas de final, mas avançou pela repescagem e voltou a terminar a competição no pódio.
Em Tóquio 2020, o caminho voltou a cruzar com Teddy Riner, desta vez na repescagem. A derrota impediu uma nova medalha. O terceiro pódio olímpico foi conquistado em Paris 2024, quando Baby entrou em ação pela equipe brasileira na competição mista, venceu seu combate e ajudou o país a garantir o bronze.
Cafu será o homenageado da edição
O futebol terá papel de destaque na cerimônia. Marcos Evangelista de Morais, o Cafu, receberá a principal homenagem da noite.
Bicampeão mundial com a Seleção Brasileira, em 1994 e 2002, Cafu foi o capitão da equipe que conquistou o pentacampeonato. Ele também é o único jogador a disputar três finais consecutivas de Copa do Mundo: 1994, 1998 e 2002.
“Estamos construindo uma edição que representa a diversidade e o tamanho do esporte brasileiro. Ter o Rafael Baby conduzindo a cerimônia e o Cafu como nosso grande homenageado reúne duas histórias que atravessaram gerações e representaram o Brasil nos maiores palcos do esporte mundial”, completa Fabiana Bentes.
O 11º Prêmio Sou do Esporte Foco Radical acontece na segunda-feira (30 de novembro), na Sala São Paulo, em São Paulo (SP), com transmissão do BandSports.
Sobre o Instituto Sou do Esporte
Fundado em 2015 pela jornalista Fabiana Bentes, o Instituto Sou do Esporte é uma organização independente e apartidária que atua no fortalecimento do esporte brasileiro por meio da boa governança, transparência e responsabilidade social.
Em dez anos de atividade, a instituição tornou-se uma das principais referências nacionais na qualificação da gestão esportiva e na criação de iniciativas que aproximam esporte, economia, inovação, comunicação e impacto social.
Entre os projetos do instituto estão o Prêmio Sou do Esporte, considerado a maior premiação multissetorial do esporte brasileiro; o PIB do Esporte, estudo pioneiro realizado em parceria com a EY para medir a participação do setor na economia nacional; o SDE Bisutti Talks, série de encontros dedicada à troca de conhecimento e ao networking entre lideranças esportivas e empresariais; e o Sou do Esporte Gastronomia Nutritiva, que integra alimentação saudável, esporte, bem-estar e relacionamento.
A organização ainda realiza eventos, estudos, programas de capacitação e projetos estratégicos destinados a fortalecer o ecossistema esportivo, aproximando organizações, empresas, governos e lideranças em busca de um esporte mais ético, transparente e sustentável.
