À Equipe Paralímpica de Refugiados,
Hoje tudo começa: o maior evento paraesportivo do planeta. Parabéns por estar bem no centro disso. Pode ser que estejam nervosos agora, mas isso é normal. Quando jogo pelo FC Bayern de Munique e pelo Canadá, sinto frio na barriga antes de cada partida.
Por favor, saibam disso: ao mergulhar na água, ao se preparar para lançar, ao entrar na arena, saibam que não estão sozinhos. O mundo está com vocês, incluindo as mais de 82 milhões de pessoas deslocadas forçadamente, das quais 12 milhões são pessoas com deficiência.
Nem todo mundo entende as jornadas que vocês enfrentaram. Mas eu entendo e isso é uma parte importante do que me fez ser quem eu sou. Eu nasci em um campo de refugiados. Minha família e eu fugimos da guerra. Eu entendo que às vezes é difícil falar sobre o passado. As experiências que vocês tiveram, as coisas que viram, a discriminação que enfrentaram.
Eu li suas histórias e conheci as jornadas pelas quais vocês passaram. Vocês fazem parte da equipe esportiva mais corajosa do mundo neste momento.
Muitos não entendem o quão difícil é ser um refugiado, tendo sido forçado a fugir para sua própria segurança. Como é difícil ser deslocado no meio de uma pandemia. É difícil estar sozinho a milhares de quilômetros de suas famílias quando você mais precisa delas. Mais difícil ainda quando você é uma pessoa com deficiência. Mas mesmo que seus caminhos tenham sido difíceis, vocês nunca desistiram.
Vocês encontraram uma maneira não apenas de praticar esportes, mas de ter um desempenho de alto nível. Todos aqueles anos sonhando em chegar ao topo, todas aquelas sessões exaustivas na academia, aquele trabalho duro e determinação absoluta trouxeram vocês a este momento, os Jogos Paralímpicos de Tóquio 2020.
Uma das coisas que sei sobre o esporte é o poder de mudar vidas. Todos vocês são exemplos e têm o poder de inspirar outras pessoas. Não se enganem: o que vocês estão prestes a fazer em Tóquio mudará a vida das pessoas. Haverá jovens que começarão a praticar esportes por causa de vocês. Haverá refugiados que, inspirados no seu sucesso, acreditarão que também podem. E se pararem para pensar, essas pessoas serão os próximao enfermeiros, professores e cientistas. Isso é a mudança começando pelo esporte.
É por isso que hoje, na Cerimônia de Abertura, quando vocês guiarem os atletas de 160 nações para os Jogos Paralímpicos mais importantes da história, estarei assistindo junto com o resto do mundo, e todos estaremos torcendo por vocês.
Então, vão e façam o que precisam fazer. Façam como nunca antes. Deem 100%. Não se concentrem muito nas recompensas e saiam com um sorriso no rosto, sabendo que trabalharam muito para estar lá. É o mimento me que vocês estarão no auge. E bem-vindos ao show, vocês pertencem a este lugar.
Seu amigo e companheiro refugiado,
Alphonso Davies
Embaixador da Boa Vontade do ACNUR
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