Uma das responsabilidades dos engenheiros civis é estudar como uma determinada obra afetará o meio ambiente local, buscando minimizar os impactos
Hoje em dia, empresas dos mais diversos segmentos buscam otimizar sua atuação de modo sustentável, ou seja, sendo o mais amigável possível com o meio ambiente. No ramo da construção civil, não é diferente, ainda mais considerando o fato de que uma obra causa modificações severas no espaço em que está sendo construída, muitas vezes trazendo impactos irreversíveis à natureza local. Por isso, uma das responsabilidades de um engenheiro civil é planejar e garantir que a obra aconteça da forma menos agressiva possível, o que é chamado de avaliação do impacto ambiental.
Essa avaliação se baseia no Artigo 1º da Resolução nº 001/86, do Conselho Nacional do Meio Ambiente (CONAMA), que classifica o impacto ambiental como qualquer alteração causada ao meio ambiente resultante de atividades humanas. Sendo assim, quando uma obra apresenta um alto risco de degradar aquele ambiente, seja na destruição de área natural ou na exploração de recursos, primeiro é necessário ser aprovada pelos órgãos ambientais competentes.
O estudo dos impactos ambientais já começa no planejamento da obra, antes dela de fato ser iniciada. Esse não é um processo de tomada de decisão, apenas uma forma de realizar o projeto da forma mais benéfica e satisfatória possível, tudo através de um exame sistemático de cada etapa da construção. É avaliado cada aspecto ambiental possível, como alterações climáticas, interferência no habitat de espécies, aumento do nível do mar, desaparecimento de rios, emissão de poluentes na atmosfera, diminuição de qualidade de vida, etc.
Quando uma obra é potencialmente nociva para o meio ambiente, um novo planejamento se faz necessário, sempre buscando amenizar os danos causados em cada aspecto citado anteriormente. Essa é uma das maiores responsabilidades dos profissionais formados em uma faculdade de engenharia civil, pois, além de planejar a obra como um todo, eles também precisam identificar esses riscos e encontrar soluções individuais para cada um desses empecilhos. Caso contrário, a construção pode não ser autorizada pelos órgãos ambientais, atrasando a operação e dificultando burocraticamente o processo.
A avaliação do impacto ambiental nada mais é que uma forma de garantir que o desenvolvimento econômico e a qualidade de vida caminhem lado a lado, sem interferir negativamente entre si. Garantir que o meio ambiente seja preservado é vantajoso para todos, inclusive para as pessoas que já moram na região, então é uma medida essencial tanto para o empreendimento quanto para o bem-estar social da região.